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Ein älterer Herr geht mit seiner Ehefrau in Wien spazieren. Ein dunkelhäutiger Bub kommt ihnen entgegen, verlangt in brüchigem Deutsch nach ein paar Euro. Noch bevor der Herr darauf reagieren kann, spürt er die Klinge eines Messers an seiner Hand und muss blutüberströmt ins Spital eingeliefert werden. So passiert vor ein paar Wochen auf der Kärntner Straße, behauptet Ursula Stenzel, Bezirksvorsteherin der Inneren Stadt und somit „letzte Anlaufstelle“ bei Beschwerden dieser Art. Sie meint über derartige Sachverhalte zuhauf referieren zu können: Es handle sich um den Prototyp einer „organisierten Bettelbande“, die in Wien ihr Unwesen treibt.

„Es werden immer wieder Kinder in Innenstadtcafes gesichtet, wo ihre Kontrollore versteckt sind und dort Café trinken. Denen liefern sie dann das erbettelte Geld ab. Wenn man die Polizei verständigt, empfinden die Beamten das als Nötigung, weil Kinder man ja nicht verhaften kann“, seufzt Stenzel. Diese schiefe Rechtslage möchte sie ändern. Ein generelles Bettelverbot müsse her.

Doch ihr Hilferuf in Richtung Wiener Rathaus verhallt. Ein generelles Bettelverbot stößt bei Bürgermeister Häupl auf vehemente Ablehnung. „Statt Menschen in sozialer Notlage zu kriminalisieren, sollte man die Ursachen bekämpfen“, heißt es dort knapp.

Stenzel kann das nicht verstehen: „Dabei bleiben Busse am Stephansplatz stehen, Menschen werden ausgeladen und mit Krücken versorgt. Die, die vorher munter gehen, hinken plötzlich. Das ist zwar alles sehr traurig, hat aber mit einer gerechtfertigten Bettelei nichts zu tun, sondern ist organisiert!“, weiß sie zu berichten. Immer wieder wenden sich belästigte Bewohner des ersten Bezirks an sie, die derartiges beobachten. Und sie fahre schließlich auch mit den öffentlichen Verkehrsmitteln zur Arbeit, „da sieht man einiges!“

Alleine ist besser als organisiert

„Organisiertes Betteln“ wird nach dem Wiener Sicherheitsgesetz (§2) zur Anzeige gebracht. Dieser schwammige Begriff der Organisation definiert fast ausschließlich ausländische Bettler aus Osteuropa, die in U-Bahnhöfen oder vor Kirchen knien, Frauen mit kleinen Kindern oder körperbehinderte Männer, die in Gruppen nach Wien gekarrt werden. Wie sie genau nach Wien zum Betteln kommen, kann sich Stenzel gut ausmalen: „Das ist die Mafia! Die kommen mit Bussen. Das sind EU Bürger und sagen sicher nicht an der Grenze: Wir kommen rüber um zu betteln!“

Die, das sind laut Polizei zu zwei Drittel Roma und Sinti aus der Slowakei. Stenzel ist überzeugt, dass keiner es nötig habe zu betteln. Auch in Südosteuropa nicht, denn die EU subventioniere schließlich Sozialprojekte in Milliardenhöhe. „Ich sehe es nicht ein, dass junge Menschen, die die Chance haben in ihrem Land eine Ausbildung zu erhalten, in der inneren Stadt herumhumpeln und betteln müssen.“



Inländer organisieren sich nach Stenzels Meinung nicht. Wenn ein österreichischer obdachloser Alkoholiker beim Fahrkartenschalter nach ein paar Cents frage, dann sei das eben die „heimische Art zu betteln“, so Stenzel. „Auch ein armer Teufel, aber das ist ja kein Betteln im klassischen Sinne.“